Le terrassement constitue une étape clé de tout projet de construction, qu’il s’agisse d’une maison individuelle, d’un bâtiment industriel ou même d’une infrastructure publique. Il s’agit de l’ensemble des opérations visant à préparer un terrain pour accueillir des fondations solides. Deux techniques essentielles composent cette phase : les fouilles et les remblais. Chacune a ses spécificités, ses outils et ses contraintes. Dans cet article, nous faisons le point sur ces procédés incontournables du monde du BTP.
Définition du terrassement
Le terrassement englobe toutes les actions destinées à modeler le sol en vue d’un futur aménagement. Cela inclut le décapage de la terre végétale, le nivellement du terrain, les déblais (retrait de terre) et les remblais (ajout de terre). L’objectif est d’assurer la stabilité de l’ouvrage à construire et de garantir une évacuation efficace des eaux.
Parmi les phases majeures du terrassement, on distingue :
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Les fouilles : creusement de tranchées ou de cavités dans le sol ;
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Les remblais : remplissage ou rehaussement avec des matériaux adaptés.
Voyons plus en détail en quoi consistent ces deux étapes.
Les techniques de fouilles
Les fouilles sont les premières opérations à réaliser après le décapage de la couche superficielle du sol. Elles consistent à creuser la terre pour accueillir les fondations, les canalisations ou autres infrastructures.
1. Fouilles en pleine masse
Ce type de fouille consiste à excaver une grande surface de terrain, souvent sur plusieurs mètres de profondeur. Cette opération est courante dans les projets de construction de bâtiments de grande envergure, comme les immeubles ou les parkings souterrains. Des engins lourds comme les pelles hydrauliques ou les bulldozers sont utilisés pour accélérer le travail.
2. Fouilles en tranchées
Destinées principalement à accueillir les fondations filantes, les canalisations ou les câbles, les fouilles en rigoles ou en tranchées nécessitent une grande précision. Elles peuvent être réalisées à la main pour les petits travaux ou à l’aide de mini-pelles mécaniques.
3. Fouilles en puits
Utilisées pour les fondations ponctuelles, notamment pour les poteaux ou les plots isolés, les fouilles en puits impliquent un creusement vertical localisé. Cette technique exige une bonne maîtrise des sols pour éviter tout effondrement.
Bonnes pratiques :
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Avant de commencer, une étude de sol est vivement recommandée.
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Il est crucial de stabiliser les bords des fouilles, surtout si le terrain est meuble.
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Des pentes de talus ou des blindages peuvent être mis en place pour sécuriser les tranchées profondes.
Les techniques de remblais
Une fois les fouilles terminées vient le temps du remblaiement. Il s’agit de replacer la terre ou d’autres matériaux dans les cavités, soit pour reboucher, soit pour niveler ou rehausser un terrain.
1. Remblais de tranchées
Après la pose de canalisations ou de gaines électriques, les tranchées doivent être soigneusement remblayées. On procède par couches successives, en compactant chaque couche pour éviter les affaissements ultérieurs.
2. Remblais de plateforme
Dans le cas de la création d’une plateforme pour une maison ou un bâtiment, le remblai permet de rehausser et de stabiliser le sol. Le choix du matériau est ici important : graviers, sable, tout-venant… tous doivent présenter une bonne capacité de portance.
3. Remblai drainant
Lorsque le terrain est exposé à des risques d’humidité, on opte pour un remblai drainant, composé de matériaux perméables (gravier, pouzzolane). Celui-ci facilite l’évacuation de l’eau et prévient les remontées capillaires.
Bonnes pratiques :
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Le compactage est essentiel pour éviter les tassements différés.
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Il faut utiliser des matériaux adaptés selon l’usage prévu (circulation, bâti, jardin…).
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Les remblais doivent suivre les recommandations du géotechnicien.
Une coordination indispensable
Le terrassement, bien qu’il ne soit qu’une phase préliminaire, conditionne la réussite de l’ensemble du projet de construction. Une mauvaise exécution peut entraîner des surcoûts, des retards ou des désordres structurels. C’est pourquoi les fouilles et les remblais doivent être réalisés par des professionnels expérimentés, respectant les normes en vigueur (DTU, Eurocodes…).
Par ailleurs, chaque terrain étant unique, les techniques varient selon la nature du sol, la topographie, les conditions climatiques et le type de construction envisagé.
Les techniques de fouilles et de remblais sont au cœur de tout bon terrassement. Leur mise en œuvre demande précision, savoir-faire et matériel adapté. De la préparation du terrain à la stabilisation du sol, chaque étape joue un rôle fondamental dans la durabilité de l’ouvrage futur. Faire appel à une entreprise spécialisée permet non seulement de garantir la qualité des travaux, mais aussi d’optimiser le déroulement global du chantier.
